L'Histoire De Gymshark
COMMENT BEN FRANCIS EST-IL DEVENU LE PDG D’UNE ENTREPRISE LICORNE ?
Gymshark fête ses 10 ans cette année, mais revenons un peu en arrière pour voir tout le chemin que nous avons parcouru ensemble.
Nous répondons officiellement et en détail aux questions que vous avez sûrement déjà googlé sur Gymshark : ses débuts, son modèle d’entreprise, son fondateur, la qualité des produits, etc. On vous prévient, nos réponses seront forcément biaisées…
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QUI A FONDÉ GYMSHARK ?
C’est en 2012 que Ben Francis, jeune étudiant anglais de 19 ans et livreur de pizza commence l’aventure Gymshark dans le garage de ses parents à Birmingham. Bon, a priori ce n’est pas le départ grandiose auquel on s'attend.
Pourtant l’ambition et la passion de Ben Francis pour la muscu et le bodybuilding le poussent à vouloir impacter le monde du fitness. Il commence par une activité de dropshipping. À l’époque le site Gymshark vendait tout ce qui avait attrait au monde du fitness en passant des suppléments alimentaires aux vêtements.
En tant que pratiquant Ben a réalisé que l’offre vestimentaire pour les passionné·e·s de fitness n’était pas adaptée à leurs silhouettes et souhaitait répliquer les stringers des Youtubeurs qu’il suivait. Ben se lance donc dans la couture avec une machine à coudre sous le bras et une machine à sérigraphier dans l’autre et se met à coudre dans le garage familial. Et le voilà lancé
COMMENT GYMSHARK S’EST FAIT CONNAÎTRE ?
Alors, vous avez 5 minutes ?
En 2013 Ben Francis met tout son argent de poche pour avoir un stand à l’Expo BodyPower à Birmingham, l’évènement qui marquera la croissance de Gymshark. Par inadvertance, Ben trouva la technique de marketing parfaite : un évènement réel associé à des influenceurs.
Des bodybuilders internationaux, dont Alon Gabbay, Jeff Seid et Chris Lavado, se sont présentés, ont porté les tenues Gymshark, ont rencontré des fans et tous ensemble ils sont allés s’entraîner dans une salle de sport, une fois l’expo terminée. Les transactions en ligne avaient été désactivées pendant l'évènement. Lorsque Ben les a rallumées, il avait réalisé £30 000 de ventes. Après ça, au grand drame de ses parents, Ben Francis laisse tomber l'université.
Cette approche marketing fait partie intégrante de l’identité de Gymshark. La toute première vision d’entreprise de Ben Francis pour Gymshark a été d’unir la communauté du fitness et d’être en contact direct avec ses client·e·s. Pour ce faire Gymshark a créé plusieurs évènements où Ben Francis est allé à la rencontre de sa communauté en Europe, aux États-Unis ou encore en Australie. On se souvient encore de notre pop-up store à Paris en 2017.
POURQUOI GYMSHARK EST QUALIFIÉ DE LICORNE ?
C’est vrai que pour trouver le lien avec le requin il faut chercher loin.
En 2020 a eu lieu la plus grande étape de Gymshark : General Atlantic investi dans l'entreprise. À moins de 10 ans d’existence, Gymshark est valorisé à plus d'un milliard d’euros sans être coté en bourse et sans dépendre d’un groupe. Voilà pourquoi c’est une licorne et ça n’a rien de magique !
Ben Francis vous explique tout en détail dans la vidéo ci-dessous. Sa vision de l’entreprise, sa nouvelle position de CEO, etc. Elle est en anglais, mais on vous a mis des sous-titres en Français que vous pourrez activer (des vrais, pas ceux qui vont vous dire qu’on s’appelle Gym Requin).
LES PRODUITS GYMSHARK SONT-ILS VRAIMENT BIEN ?
Malheureusement avec l’âge Ben n’est plus aussi rapide sur une machine à coudre… on rigole.
La croissance exponentielle de Gymshark nous a permis d’améliorer la qualité de nos produits et d’amener dans la création de nos vêtements des technologies textiles pointues comme le Seamless ou la cartographie thermique. Nous ne sommes pas les inventeurs·trices de ces technologies, mais on les fait plutôt bien et nous sommes très fiers·ères de pouvoir créer des vêtements de sport de qualité sans couture, aux motifs uniques et tissés, de vous offrir un confort hors norme anti-abrasion dans des matériaux de performance.
Bon, forcément nous sommes biaisé·e·s et vous serez toujours les meilleur·e·s juges concernant nos produits.
QUI SONT VOS ATHLÈTES ?
En vrai ? VOUS ! Gymshark aspire à mettre un peu de sport dans le quotidien de toutes et tous. Parce que ça fait du bien au corps et au mental. Même si la musculation est l’ADN de Gymshark, nous soutenons toute personne avec des objectifs sportifs : un premier marathon, perdre ou prendre du poids, se sentir en forme, participer à une compétition, améliorer sa souplesse, etc.
Personne ne nait musclé ou avec une esthétique de rêve. Nous célébrons les départs, les avancées et les arrivées de chaque individu dans son chemin sportif, et Gymshark est fier d’être une entreprise body positive. C’est pour ça que parmi nos modèles et athlètes, hommes comme femmes, vous trouverez plein de silhouettes et d’histoires différentes.
Mais pour répondre à votre question voici quelques un·e·s de nos athlètes que nous admirons et soutenons Francis, Lya, Tara ou encore les jumelles Clara et Laurie.
C’EST QUOI LA SUITE POUR GYMSHARK ?
Après la création de notre QG (GSHQ) et de notre salle de sport (GSLC) à Solihull dans la périphérie de Birmingham, nous avons créé d’autres bureaux Gymshark dans le monde afin d’avoir un meilleur contrôle de l’expérience client que nous souhaitons vous offrir et d’être plus en adéquation avec les besoins de chaque pays que nous livrons.
Déjà ça c’est pas mal et puis avec le Brexit, la pandémie, on va peut-être faire un petit break ?
J-A-M-A-I-S ! Cet été va marquer un tournant dans l’histoire de Gymshark qui ne cesse de grandir !
(Roulement de tambour)
Début octobre 2022, ouvrira le TOUT PREMIER magasin officiel Gymshark à Londres. Promis, ça ne sera pas un magasin éphémère, on pose nos valises pour de vrai !
Vous allez pouvoir toucher et essayer vos tenues en direct, voir si vos biceps rentrent dans les manches et tester si nos leggings sont résistants aux squats (ils le sont, mais c’est toujours bien de se rassurer).
Retrouvez-nous bientôt sur Regent Street à moins de 15 min en métro de la gare Saint Pancras.
À très vite, la family !
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